Les passions et la personnalité du voyage exposées au GTM de cette année : Travel Weekly

FORT LAUDERDALE - La conférence annuelle Global Travel Marketplace est centrée sur ses rendez-vous chronométrés entre acheteurs et vendeurs. Les conseillers en voyages, tous rigoureusement contrôlés et sélectionnés pour l'événement, disposent d'une table dans l'immense salle de bal du Diplomat Beach Resort. Les fournisseurs, des croisiéristes aux attractions en passant par les DMC et les centres de villégiature, font appel à eux lors d'une série de visites de six minutes tout au long de deux jours.

Inutile de dire que les conseillers passent pas mal de temps à leurs tables, c'est pourquoi l'une des premières choses que la vice-présidente exécutive du marketing de Northstar, Mary Pat Sullivan, a faites chez GTM a été d'exhorter les conseillers à s'approprier leurs tables. "C'est ton bureau," dit-elle. "Vous possédez les rendez-vous." (GTM, comme Travel Weekly, appartient à Northstar Travel Group).

Les affaires sérieuses se font au GTM, où les acheteurs et les vendeurs se rencontrent pour des argumentaires de vente et du réseautage lors de réunions individuelles, de présentations en petits groupes et de réceptions de réseautage plus importantes. Ce fut la plus grande année à ce jour pour la conférence, accueillant 140 conseillers, chacun d'eux devant présenter des seuils annuels de vente de voyages, des références de fournisseurs et d'autres qualifications avant d'être sélectionné pour l'événement.

Mais lorsque les appels commerciaux ont commencé le jour 2, il s'est avéré que de nombreux conseillers avaient pris à cœur les paroles de Sullivan.

Des globes, des valises, des enseignes et des tapis à fourrure couvraient de nombreuses tables. Les bols de bonbons étaient également importants (un coup de sucre occasionnel ne fait pas mal un jour comme celui-ci). Certains conseillers ont gardé leurs tables dégagées. D'autres ont astucieusement déployé des cartes de visite, des devises, des collations, des guirlandes lumineuses et des bannières au nom de l'agence.

Kelley Lord, la propriétaire de Vacation Ever After à Orlando, avait apporté un flamant rose fluo dans son décor. "Mon fils de 16 ans a choisi les décorations pour montrer que notre agence est basée et vend également en Floride", a-t-elle déclaré. Elle a également affiché des photos, dont l'une montrait 20 des 30 conseillers avec des sabres laser – ils ont participé à une formation Jedi "Star Wars" dans le cadre d'une activité de teambuilding.

Tonya Matthews de Starstuff Travel, quant à elle, a apporté une guitare bleue à deux GTM, car elle pense qu'elle représente sa ville natale de Hazlehurst, Miss. "La guitare entame toujours des conversations de l'aéroport à la conférence et me permet de partager des histoires de voyage", a-t-elle déclaré.

Les conseillers n'avaient pas à se soucier d'attirer les fournisseurs à leur bureau - tous les rendez-vous étaient fixés, résultat d'une mise en correspondance soigneuse des demandes des acheteurs et des vendeurs. Ainsi, les décorations de table étaient simplement amusantes. Et peut-être un vestige des années précédentes, où il y avait un concours formel de décoration de table.

Mais encore, une grande partie du décor servait de brise-glace, et ils étaient un régal pour les yeux – et un vrai régal – pour un rédacteur en chef de Travel Weekly parcourant le sol, appareil photo à la main. En voici quelques-unes qui ont retenu notre attention.