Le Sénat du Texas adopte sa version du projet de loi sur la sécurité scolaire de House

Les deux chambres ont déclaré que la sécurité de l'école était une priorité cette session après qu'un homme armé a tué 19 enfants et deux enseignants dans une école élémentaire d'Uvalde l'année dernière.

par Brian Lopez 21 mai 20239 PM Central

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Le Sénat du Texas a donné dimanche son approbation finale à un projet de loi sur la sécurité des écoles prioritaires qui donne à l'État plus de pouvoir pour obliger les districts scolaires à créer des plans de tireurs actifs, exige une formation en santé mentale pour certains employés et impose des restrictions à ceux qui portent une arme à feu à l'école.

Le Sénat a adopté à l'unanimité sa dernière version du House Bill 3, rédigé par le représentant Dustin Burrows, R-Lubbock. Le projet de loi revient maintenant à la Chambre, qui doit soit accepter la nouvelle version, soit négocier les différences avec le Sénat avant que la législation ne se dirige vers le bureau du gouverneur Greg Abbott.

La proposition exige que le Texas School Safety Center – un groupe de réflexion de la Texas State University qui examine les protocoles de sécurité des écoles depuis la fusillade du lycée de Santa Fe en 2018 – effectue des vérifications des bâtiments d'un district scolaire au moins une fois tous les cinq ans pour s'assurer qu'ils respectent les normes de sécurité de l'État. Lors de la fusillade d'Uvalde, le tireur est entré dans Robb Elementary par une porte dérobée qui ne s'est pas correctement verrouillée.

De la même manière que le projet de loi 11 du Sénat, rédigé par le sénateur Robert Nichols, R-Jacksonville, HB 3, créerait un département de sûreté et de sécurité au sein de la Texas Education Agency et lui donnerait le pouvoir d'obliger les districts scolaires à établir de solides protocoles de tireur actif. Ceux qui ne respectent pas les normes de l'agence pourraient être placés sous la tutelle de l'État.

Le projet de loi obligerait également la TEA à élaborer des normes pour informer les parents des "activités violentes" sur le campus et à mettre en place des équipes d'examen de la sécurité des écoles pour effectuer des évaluations de la vulnérabilité de tous les campus scolaires une fois par an.

Les deux chambres ont déclaré que la sécurité de l'école était une priorité cette session après qu'un homme armé a tué 19 enfants et deux enseignants dans une école élémentaire d'Uvalde l'année dernière. Tous deux ont adopté une législation sur la sécurité dans les écoles, comme un projet de loi du Sénat qui comprend de nombreuses dispositions du projet de loi de la Chambre adopté dimanche. Cependant, les parents des victimes d'Uvalde ont été déçus après que le projet de loi sur l'augmentation de l'âge qu'ils préconisaient n'ait pas été soumis à un vote à la Chambre. Le projet de loi aurait changé l'âge pour acheter légalement des fusils semi-automatiques de 18 à 21 ans.

Dans ses propositions budgétaires pour les deux prochaines années, la Chambre a alloué 1,6 milliard de dollars à la sécurité scolaire tandis que le Sénat a appelé à un investissement de près de 1,3 milliard de dollars. Les membres des deux chambres négocient toujours ce qui figurera dans le budget final.

Déjà, les chambres ont envoyé le projet de loi 838 du Sénat, rédigé par le sénateur Brandon Creighton, R-Conroe, au bureau d'Abbott. Cela obligerait les districts à utiliser une partie de leur budget de sécurité scolaire pour placer des boutons d'alerte de panique silencieux dans chaque salle de classe. Les boutons alerteraient immédiatement les forces de l'ordre en cas d'urgence. La proposition semble être en réponse aux pannes de radio de la police à l'intérieur de Robb Elementary lors de la fusillade d'Uvalde.

La version de HB 3 adoptée au Sénat supprime deux éléments clés du projet de loi de Burrows : elle élimine l'obligation pour les écoles d'avoir un agent de sécurité armé sur chaque campus et réduit l'argent que les écoles peuvent investir dans la sécurisation de leurs campus de 100 $ à 10 $. par étudiant. Actuellement, ce chiffre est de 9,72 $.

Le sénateur José Menéndez, D-San Antonio, a tenté de modifier le projet de loi pour augmenter à nouveau l'attribution à 100 $, mais cela a échoué.

"Je sais que c'est un amendement coûteux. Je ne veux tout simplement pas qu'aucun d'entre nous rentre chez lui et entende nos électeurs dire que nous leur avons fourni d'autres mandats non financés", a déclaré Menéndez.

Cette version ajoute également que ceux qui portent une arme sur le campus ne peuvent pas agir en tant qu'application de la loi, comme procéder à des arrestations, sauf si c'est pour éviter un décès ou une blessure corporelle grave.

Le projet de loi conserve une disposition selon laquelle chaque campus recevrait 15 000 $ pour les mises à niveau de sécurité en plus des autres allocations déjà incluses dans les propositions budgétaires des deux chambres.

En vertu de ce projet de loi, les employés de l'école qui interagissent régulièrement avec des enfants devraient suivre un "programme de formation aux premiers secours en santé mentale fondé sur des preuves". La Texas Education Agency rembourserait l'employé pour le temps et l'argent consacrés à la formation.

Le sénateur Royce West, D-Dallas, a tenté d'ajouter un amendement qui donnerait aux écoles 100 000 $ pour répondre aux besoins en santé mentale, mais finalement, il l'a retiré car Nichols, le parrain du projet de loi, a déclaré que HB 3 n'était pas le bon "véhicule" pour un tel l'amendement et les législateurs étudieraient plutôt le financement de la santé mentale dans les écoles pendant l'intérim.

"Faisons-nous ce qui est nécessaire pour financer réellement les districts scolaires et en particulier la santé mentale, car chaque fois que nous avons une fusillade dans une école ou une fusillade de masse, nous parlons toujours de santé mentale", a déclaré West.

La sénatrice Lois Kolkhorst, R-Brenham, a fait valoir que les législateurs de cette session injectent plus d'argent dans les programmes de santé mentale. Dans le budget, les législateurs ont réservé 15 millions de dollars pour les subventions à la santé mentale et plusieurs projets de loi qui attendent toujours d'être adoptés qui enverraient des millions aux autorités sanitaires locales pour étendre leur portée en matière de santé mentale.

"Nous ne voulons pas que nos écoles deviennent le système de prestation de notre système de santé mentale", a-t-elle déclaré.

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