Biden signe un accord bipartisan sur le plafond de la dette

Le président Joe Biden s'est adressé à la nation dans un discours aux heures de grande écoute vendredi après que le Congrès a évité un défaut économiquement désastreux avec seulement quelques jours à perdre en adoptant une législation pour relever le plafond de la dette du pays à 31,4 billions de dollars.

Le président, s'exprimant derrière le Resolute Desk lors de son premier discours dans le bureau ovale, a souligné que "l'unité" avait rendu cela possible.

"Quand je me suis présenté à la présidence, on m'a dit que l'époque du bipartisme était révolue", a-t-il déclaré. « Que les démocrates et les républicains ne pouvaient plus travailler ensemble. J'ai refusé de croire cela parce que l'Amérique ne pourra jamais céder à cette façon de penser.

Biden a signé le projet de loi samedi.

"Je viens de promulguer un accord budgétaire bipartite qui empêche un tout premier défaut de paiement tout en réduisant le déficit, en protégeant la sécurité sociale, Medicare et Medicaid, et en remplissant notre terrible obligation envers nos anciens combattants. Maintenant, nous continuons à travailler pour construire le plus fort l'économie mondiale", a tweeté Biden samedi.

Biden a vanté l'accord qu'il a conclu avec le président de la Chambre, Kevin McCarthy, comme une victoire pour les familles américaines et une preuve de sa capacité à faire des compromis pour garder la nation sur la bonne voie – thèmes qu'il utilise dans sa campagne de réélection de 2024.

"Pour tous les progrès que nous avons réalisés au cours des dernières années, il est essentiel de garder la foi et le crédit des États-Unis et d'adopter un budget qui continue de faire croître notre économie et reflète nos valeurs en tant que nation", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi je vous parle ce soir. Pour rendre compte d'une crise évitée et de ce que nous faisons pour protéger l'avenir de l'Amérique. L'adoption de cet accord budgétaire était essentielle. Les enjeux n'auraient pas pu être plus élevés."

En notant comment l'accord s'est conclu, il a déclaré que personne n'avait obtenu tout ce qu'il voulait, mais avait quand même agi pour éviter le pire des cas : un défaut qui aurait probablement déclenché une récession et causé la perte de millions d'emplois.

"Je sais que le bipartisme est difficile et que l'unité est difficile", a-t-il déclaré. "Mais nous ne pouvons jamais arrêter d'essayer. Parce que dans des moments comme celui-ci, ceux auxquels nous venons de faire face, où l'économie américaine et l'économie mondiale risquent de s'effondrer, il n'y a pas d'autre moyen, quelle que soit la dureté de notre politique, nous devons ne se voient pas comme des adversaires mais comme des compatriotes américains."

Réitérant l'une de ses lignes clés de son discours inaugural, il a exhorté les Américains à "arrêter de crier, baisser la température et travailler ensemble pour poursuivre le progrès".

Le Fiscal Responsibility Act est le résultat de mois de va-et-vient entre Biden et McCarthy. Il relève le plafond de la dette jusqu'au 1er janvier 2025, en échange de certaines réductions des dépenses fédérales.

La signature par Biden du projet de loi samedi met fin à des semaines d'anxiété que la nation plongerait dans la tourmente économique en ne pouvant pas payer toutes ses factures, y compris les prestations de sécurité sociale ou de Medicaid, à temps et en totalité pour la première fois en histoire.

Dans son discours au bureau ovale, Biden a notamment félicité McCarthy et les équipes de négociation du GOP et de la Maison Blanche pour être "complètement honnêtes et respectueux les uns envers les autres", ainsi que pour le travail des autres principaux dirigeants du Congrès.

"Ils ont agi de manière responsable pour faire passer le bien du pays avant la politique", a déclaré Biden, ajoutant que "les deux parties ont tenu parole".

Plus tôt, lorsqu'Elizabeth Schulze d'ABC News lui a demandé pourquoi Biden avait choisi le bureau ovale pour le discours, l'attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré qu'il voulait rencontrer la "gravité" du moment.

Alors que Biden travaillait dans les coulisses pour conclure l'accord, il a parfois frustré les démocrates – les membres de l'aile progressiste du parti, en particulier – qui craignaient de trop céder aux exigences républicaines.

À un moment donné, plusieurs membres de son parti l'ont exhorté à faire cavalier seul et à utiliser le 14e amendement pour augmenter unilatéralement le plafond de la dette, une idée que Biden a finalement rejetée dans cette situation, mais qu'il a dit qu'il étudierait.

"J'ai été clair sur le fait que la seule voie à suivre est un compromis bipartisan qui peut gagner le soutien des deux parties", a-t-il déclaré plus tôt cette semaine. "Cet accord répond à ce test."

Le produit final a donné aux démocrates et aux républicains quelque chose à célébrer: la Maison Blanche a vanté la protection des priorités clés et des réalisations législatives tandis que McCarthy l'a vendu à son caucus comme une limitation indispensable des dépenses gouvernementales.

"Je voulais écrire l'histoire", a déclaré McCarthy alors qu'il effectuait un tour d'honneur après l'adoption du projet de loi par la Chambre. "Je voulais faire quelque chose qu'aucun autre Congrès n'a fait, que nous ferions littéralement tourner le navire et pour la première fois depuis un certain temps, nous dépenserions moins que l'année précédente. Ce soir, nous sommes tous entrés dans l'histoire."

Les modérés des deux partis ont donné au projet de loi son sceau d'approbation nécessaire à la Chambre et au Sénat, mais en fin de compte, plus de démocrates du Congrès ont voté pour le projet de loi que de républicains.

"Les démocrates se sentent très bien ce soir", a déclaré triomphalement le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y., après le vote de jeudi. "Nous avons sauvé le pays du fléau du défaut de paiement."

Schumer a soutenu que les démocrates "repoussaient le pire de l'agenda républicain", y compris des réductions de dépenses plus importantes qui auraient démantelé des parties de la loi sur la réduction de l'inflation, retiré les gens de l'aide fédérale et bloqué le plan d'annulation des prêts étudiants de Biden.

Vendredi, Biden a également célébré que le projet de loi laisse la sécurité sociale, Medicaid, les avantages pour les anciens combattants et d'autres priorités intactes avant de se tourner vers une liste d'autres priorités qu'il veut faire ensuite, y compris une plus grande réduction du déficit et une augmentation des revenus en obligeant les riches Américains à "payer leur juste partager."

"Je vais revenir et avec votre aide, je vais gagner", a-t-il déclaré.