La paroisse de l'église épiscopale du Saint-Esprit de West Haven fête ses 300 ans

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WEST HAVEN - Depuis janvier, Nancy Staniewicz, directrice adjointe de l'église épiscopale du Saint-Esprit, et son historienne Sue Carlson ont renversé chaque centimètre carré du bâtiment de Church Street à la recherche d'artefacts révélant l'histoire de la paroisse.

Le couple n'a pas fait de découvertes aussi monumentales que le révérend Jervis Zimmerman l'a fait dans les années 1950 lorsqu'il a découvert le calice en étain original utilisé comme récipient principal de l'église datant des années 1740 qui avait disparu depuis longtemps. Cependant, ils ont quand même réussi à organiser des documents, des informations et des artefacts épars pour créer un récit chronologique des 300 ans d'histoire de la paroisse.

"Lorsque Nancy et moi avons commencé à parcourir les dossiers, nous avons trouvé une documentation riche ; nous avons trouvé des choses à chaque endroit, nous avons trouvé des choses enveloppées dans du tissu", a déclaré Carlson. "Il y avait aussi un classeur, mais tout n'a pas été remis dans le bon ordre."

Le samedi et le dimanche, l'église accueillera une journée portes ouvertes pour souligner la fondation de la paroisse en 1723.

"Notre objectif en organisant cette célébration est d'honorer le passé et de démontrer que nous sommes une ressource active dans cette communauté", a déclaré Staniewicz.

Carlson a déclaré que la paroisse a été active pendant toute la durée de ces 300 ans, à l'exception d'une période de sept ans dans les années 1930, lorsque la plupart des dirigeants de l'église servaient dans la marine marchande ; elle a dit qu'il n'y avait pas beaucoup d'informations sur cette période. Staniewicz a déclaré que la première église du Christ avait été construite avec du bois collecté dans ce qui est maintenant le parc du centre-ville de West Haven en 1725.

Selon le verger de l'église Steven Mullins, l'église est la deuxième plus ancienne congrégation épiscopale de l'État, mais partage un fondateur commun dans le révérend Samuel Johnson. Christ Church, fondée à l'endroit où se trouve aujourd'hui l'Église épiscopale du Saint-Esprit, était appelée l'église «mère» du mouvement épiscopal du Connecticut.

En 2006, la paroisse Christ Church a fusionné avec St. John by-the-Sea pour créer l'église épiscopale du Saint-Esprit. Tout au long de l'histoire de la paroisse, Staniewicz a déclaré que la paroisse est restée attachée au service communautaire; aujourd'hui, les paroissiens entretiennent un potager dont la paroisse fait don à un garde-manger local et les paroissiens serviront chaque mois le petit-déjeuner dans un refuge pour sans-abri. Pendant environ 40 ans, la paroisse a maintenu une friperie qui fournissait des vêtements et des articles ménagers essentiels aux résidents dans le besoin.

"Nous avons trouvé une telle source d'images historiques que nous avons voulu les rassembler. Nous avons pensé que c'était une merveilleuse façon de partager l'histoire de la paroisse", a déclaré Carlson.

Carlson a déclaré qu'il espérait que les résidents puissent assister à la journée portes ouvertes et voir des choses telles que des photos de confirmation oubliées depuis longtemps.

Le 27 mai de 13 h à 17 h, les paroissiens organiseront des visites de l'église et de la salle paroissiale de 1905 et le 28 mai à 9 h, une réception suivra le culte avec la célébrante suffragante Mgr Laura Ahrens.